Plavac mali je najvažnija crna vinska sorta (Vitis vinifera L.) u Hrvatskoj. Unatoč starosti sorte i velikom gospodarskom značaju do danas nije sustavno istražena unutarsortna varijabilnost Plavca malog niti su u istraživanju korištene suvremene metode za karakterizaciju i procjenu genetske varijabilnosti pomoću DNA markera. Unutarsortna varijabilnost predstavlja osnovni uvjet za provođenje individulane klonske selekcije kao uobičajene procedure za poboljšavanje tradicionalnih sorata. 

Cilj ovoga istraživanja je bio utvrditi ampelografske i genetičke osobine populacije Plavca malog. Istraživanje je provedeno u pokusnom vinogradu (ex situ) Instituta koji obuhvaća više od 100 fenotipski divergentnih genotipova cv. Plavac mali koji vrlo dobro reprezentiraju i uzgojno područje sorte.